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“很好！这般一来，正中吾等下怀！”

“长州的罪责又多一条！”

“不仅害死了先帝，而且还让‘假太子’堂而皇之地坐上皇位！罪无可恕！”

山南敬助听罢，终于忍耐不住，沉声道：

“土方先生，你的计策……太过激进。”

“不论是先帝的死因，还是新帝的真假，我们都缺乏确切的证据。”

“用这种子虚乌有的‘假说’来作为兴兵讨敌的‘大义’，风险极大。”

“一旦败露，恐会招致难以挽回的恶果。”

土方岁三摊开双手，满不在乎地说道：

“所谓的‘大义’，往往是因信称义。”

“只要你一口咬定自己所遵奉的信念就是‘大义’，那么你就拥有‘大义’。”

“更何况，我们不需要真相。”

“先帝究竟是怎么死的、新帝是不是‘伪帝’，都没有所谓。”

“我们只需要一个安抚民心，打击敌方声势，重新凝聚起佐幕阵营的战意的旗号。”

山南敬助的眉心皱成“川”字，颊间染满复杂的神色。

根据其面部表情的变化，不难看出，他是认同土方岁三的理念的。

只是……他骨子里是个崇尚“王道”的儒者。

根植在他脑海里的儒学思想，使他无法心平气和地接受这种激进的“霸道”。

就某种角度而言，土方岁三与山南敬助完全是两种极端，前者太邪，后者太正。

忽然，青登抬起右手，虚压了一下。

众人见状，连忙侧过脑袋，齐唰唰地转头看向青登。

“诸位，都听听我的想法吧。”

青登一边说，一边放下虚压的右掌。

虽然他说得很客气，以“听听我的想法”来作为开头，但众人都很清楚，他的“想法”就是“决断”。

甭管土方岁三、山南敬助等人争得有多凶，他们的言论、观点都只能为青登提供参考。

青登享有一票否决权，他是最后负责拍板的人。

哪怕在场众人都反对他，也无法违逆其意志！

青登没有啰嗦，直截了当地快声道：

“老实说，我的想法跟岁三不谋而合。”

“真相如何，根本无关紧要。”

“尽管稍显冒险，但打出‘谋害先皇，擅立伪帝’的旗号以对抗长州，确实是一项不错的提议。”

言及此处，青登停了一停，随即换上意味深长的口吻：

“其实，我已无必要说出我的真实想法——因为岁三刚刚已经帮我说出来了。”

“在闻悉先帝驾崩的噩耗时，我就在想了：既然长州能捧一个天皇出来，那我们为什么不照办呢？”

“与其被动防御，不如主动出击——只要我们也拥有一个天皇，就能堂堂正正地把‘朝敌’、‘奸臣’等污名都甩回去！”

“岁三刚刚说得很好：能够抗衡天皇的，就只有天皇！”

“反正幕府已分裂为两个，也不在乎朝廷的完整了！”

青登的这一番话语，使现场众人统统变了脸色。

同样的内容由不同的人来说出，所蕴含的份量是迥然相异的。

在谈及“另立天皇”时，“鬼之副长”也只是采用半开玩笑的口吻。

而现在，“仁王”义正辞严地放出“重启南北朝”的豪言！

如此，便不能不让现场众人抖擞精神，面露凛然神情！

但见他们面面相觑，交换着震惊的眼神，实不知如何接话。

近藤勇眨了眨眼，逐渐回神，结结巴巴地抢先道：

“可、可是，睦仁是目前在世的唯一一位皇子。”

“先帝已无其余血脉，即使要再捧一个天皇出来，也没有其他人选了！”

青登淡淡道：

“我知道。”

土方岁三倏地插话进来：

“不如找一个信得过的人，让他假冒天皇，就说他是我们苦寻已久的南朝后裔。”

“南朝是不容争辩的正统，只要我们捧出一个‘南朝天子’，就能轻松压制长州的‘北朝天子’。”

青登摇了摇头：

“长久以来，民间流传的‘南朝后裔’的传说，多为一种‘贵种流离谈’而被山民利用，很不着调。”

“擅自捧个‘南朝天子’出来，恐难服众。”

“虽然没有其他皇子了，但谁说继承大统的人就只能是皇子？”

说罢，青登环视现场一圈，颊间挂有无奈之色，仿佛在说“我都讲到这个份儿上了，你们还不懂吗？”

天璋院马上意识到什么，瞳孔微缩，朝青登投去震愕的目光：

“盛晴，你的意思是……”

青登轻轻颔首，一字一顿地正色道：

“血统纯正的皇室成员——眼下不就有一位吗？就在我们的身边。”

……

……

秦津藩，大津，橘邸，德川家茂的卧室——