“……现在的话，只能走一步看一步了。”

对方叹了口气。不过很快，一向乐天派的久野君就再度振作起精神，在黑暗中对他大声说道。

“没问题的，大石！会有机会的，耐心等待就好。只要我们两个人齐心协力，肯定能想办法逃出生天！”

“……没错，就是这样。”

大石直哉缓缓地点了点头。

集合两个人的力量，一定能做到――说是信心也好，说是自我催眠也罢，但有因为值得信赖的同伴在身边的事实，确实令大石心中涌现出了希望。

……

长时间身处黑暗中，人对时间流逝的观感会逐渐变得模糊。没有经过处理的伤口失血过多，再加上之前长途奔跑导致筋疲力尽的缘故，与伙伴交流过后不到十几分钟，大石直哉不知不觉地又一次闭上眼睛。很快，他便再度陷入某种“半梦半醒”的状态。

不知道过去了多久。耳畔响起了同伴焦急的呼唤声。

“快醒醒，大石！你怎么又睡着了？”这一次，他还是被久野君叫醒的。

“啊，我知道……我知道了。”

大石有些迷迷糊糊地睁开眼睛。

映入眼帘的，依然是伸手不见五指的漆黑。他呆了几秒钟后，才总算想起如今的处境。他和他的同伴，现在是一群野人的阶下囚，时刻都可能面临生命危险。

“怎么了，有发生什么吗？”

“嘘！小点声。仔细听，外面有声音。”

久野君压低音量对他说。

大石照做了。果不其然，在屏气凝神后，他确实听见了不远处传来的隐约声响，沿着曲折狭窄的洞壁回荡着。那是人的脚步声，而且正越来越近、越来越近……

“有人在靠近这边？”

大石有些吃惊。

“是谁，那群野人吗？”

“我倒是由衷地希望会是前来救我们的人啊。”

对方苦笑了一声。

“不过听这毫不掩饰的脚步声，希望渺茫。”

……遗憾的是，事实正如久野君所料。

十几秒钟后，数个高大强壮的人影来到两位大学生面前。因为对方手中都点着明亮的火把，眼球许久未接触到光亮的两人，不自觉地眯起眼睛，才勉强能分辨出他们的长相。

披着白色的野兽皮毛，肌肤黝黑的男人们，有年轻的，有正值壮年的，有年迈的。他们有的拿着长矛，有的拿着弩箭，岁数从二三十岁到六七十岁不等，身上的装束完全看不出有任何现代人的痕迹，这群家伙正用对待猎物的险恶目光上下打量着他们。

“可恶，这次真的糟糕了……！”

大石直哉心想。

之前将他们形容为“野人”，还只是随口说说，多有揣测的成分；但真正面对这群人的时候，他才发现这种猜测完全有可能成真。

“不会……真的要被当成食物吧？还是说会被杀掉吊起来风干，当做储备粮……”

大石忽然回想起在小屋里，他们发现的那颗风干头颅，胃部顿时传来一阵翻涌的恶心感。他没来得及继续思考下去，其中一个强壮的中年男人已经走过来，动作粗暴地将捆绑在他身上的绳子解开，却留下了手上和脚上的束缚，然后对方一把抓住了他的手臂，同时用力地拉扯绳子的一端，似乎是打算将他拖到外面去。

“等……等等！”

大石直哉的话还没说出口，下巴就重重地砸在地面上，痛得他眼泪直流。而野蛮人似乎根本不在意，继续猛地拉起绳子，导致他的脸颊与坚硬突起的岩石相互摩擦，大石忍不住大声惨叫起来，怀疑自己的脸是不是已经血肉模糊。

而在他身旁不远处，同样传来激烈的挣扎和痛呼的声音。看来久野君和他一样，遭受到了可怕粗暴的对待。

*

……最后，大石直哉和久野拓磨两人还是被拖走了。

面对这群野蛮人，手无寸铁的他们根本没有反抗的机会。至于想要和他们进行交流、哪怕仅仅是求饶都做不到。大石直哉有听见他们之间的说话声，那根本不是他熟知的任何一种方言，当然更不会是外语。他很怀疑这群家伙能否听懂自己说的话。

走在前方的野蛮人时不时地拉扯着绳子，而被捆绑住手脚的两个人像牲畜一样踉踉跄跄地往前走。这场在曲折幽暗的山洞中痛苦而屈辱的行程，不知道持续了多长时间。终于，前方出现了些许亮光，披着白色皮毛的男人们放缓脚步。