虽然在大多数人眼中，沈凝是个傀儡。

叶家倒台之前，被叶家掌控。叶家倒台之后，又被黎臻掌控。

但黎臻见过沈凝最无情冷血的那面。

黎臻也知道，这个女人从来没想过要一辈子活在掌控之中。

她信任纵容蒋练，又倚重兵部宋文琦，多多少少是想培植自己的势力，和黎臻分庭抗礼。

——哪怕宋文琦勾结外敌，都可以睁一只眼闭一只眼吗？

黎臻觉得，自己已经越来越看不穿这个女人了。

她并非生来就这样心思深沉。

只是在他被困于西南的那几年里，她学会了如何一个人生存。

明光寺上香拜佛，典仪折腾了整整一天。

到傍晚时分，文武百官就可自行散去。

沈凝却说，多年不来国寺，想在此处用些斋饭，住上两日再走。

郑安良试图劝谏，国寺一行并无过夜打算，所以没有提前准备。

贸然在这里下榻，人多眼杂，怕是会生出事端。

沈凝却满不在乎地笑：“国寺乃佛门清净之地，怎会有什么事端？”

郑安良措辞，打算再劝，黎臻却上前来。

他和沈凝互相冰冷地看对方一眼，他说：“既然陛下已经决定，将军着人安排就是。”

他和沈凝已经有一个多月的时间，仅限于政务的交流。

黎臻甚至怀疑身体已经忘记了她的温度，所以说出这番话的时候，可以冷静克制到不带任何感情。

沈凝没有跟他说话，只转身离开。

黎臻却在她身后嘱咐：“毕竟不似宫禁森严，陛下还是要小心为上。”

沈凝不痛不痒地“嗯”一声，走开了。

黎臻终究是没有跟其他大人一起离开。

佛门清净之地，就连恶贯满盈的凶徒，都会在这里放下屠刀。

黎臻却能感受到寺中针对他的杀意。

不论是多年前反目的蒋练，还是沈凝，抑或是那位陛下新宠宋辰睿。

所幸郑安良是他的人。暮色四合，天幕渐渐暗淡下来，他找到郑安良，附在他耳边反复叮嘱，一定要注意明光寺的安全。

其实他本打算要走。

当他听到沈凝和宋辰睿同住一间厢房的时候，却又忍不住收回脚步。

望着已经点灯的厢房沉默了片刻，他终于还是朝那边走去。

他说不清是想嘱咐她两句，还是借此机会，看看这二人在房里说什么做什么。

他趁着浓浓夜色走到沈凝居住的厢房门口。

蒋练亲自带人在这里守着。看到黎臻，立即招呼两个卫兵。

“锵——”

长枪相交，发出清脆的声响。

他们拦住了黎臻的去路。

“黎大人，”蒋练说，“你位高权重，卑职自然不便相阻。只是陛下曾吩咐不愿见到大人，所以还望大人不要为难卑职。”

他用刀子一样的眼神盯着他看：“请回吧。”

黎臻皱起眉头。

并非因为蒋练无礼相待，而是他发现，守在这里的卫兵，好像都是蒋练的人。

而禁卫营和郑安良，并未出现在这里。

很反常。

一方面，郑安良是他的心腹，他曾郑重向郑安良交代安防之事，郑安良不可能不上心。

另一方面，安防本就应是禁卫营来管，蒋练带兵随行护卫已经十分突兀，此时守在陛下卧房之外，更透露着一丝诡异。

一个念头浮现在他的脑海。

连他自己都被吓了一跳。

就在这时，厢房里忽然传来女人的尖叫声。

是沈凝。

“有危险！”

黎臻几乎是下意识想要冲进房间，却发现守卫此处的兵丁和蒋练，都对这声惊呼充耳不闻。

反而拦住了他的去路。

他顾不得那么多，不管不顾地往里冲。

卫兵毕竟不敢真跟他动手，假模假样地阻了两轮。

蒋练用一种轻蔑的语气对手下将士说：

“他要去，你们便让他去。”

卫兵就再没阻拦黎臻。

黎臻急匆匆地推开门，根本没有注意到身后的蒋练，露出一道冷笑。

不带任何感情。

——黎大人既然主动送上门，陛下自然不会放过他。