了。

他并不畏惧大祭司的威胁，每说一个字都要用尽全身的力气，他却依旧不紧不慢：

“他们……认的……是我，”他笑，“又不是……你……”

或以威逼、或以利诱、或以恩赐、或以人格魅力。

黎臻走访其余十一部的这一年里，在这些部族中，策反了不少自己的人。

见不到黎臻本人，他们当然不会服从于青羽部的大祭司。

第二拳停在黎臻的胸腹之前，生生被他虚弱的声音逼停。

他说：

“你只能……放了……我……”

——一百九十二、一百九十三、一百九十四。

水滴的间隙很长，黎臻心中默默地数，大祭司却只是沉默。

疼痛像退潮的江水一样，慢慢落了下去。

黎臻抬起头。他的意识变得清晰了一些。

借着灯笼的光线，他看到大祭司的脸色十分难看。

他不屑地“呵”了一声。

——一百九十五。

他问：“你不敢……让我出现。”

声音稍微连贯了一些。他看大祭司没有回答，即刻做出了判断。

“朝廷，来人了。”

叶氏的人要大祭司置黎臻于死地，大祭司却因一己之力留下了活口。

这两年来黎臻在西成山行动如常，有蛊毒在身，他根本不敢逃出这里。

大没有必要把黎臻关起来。

只有朝廷的人来到西南。他怕，他怕叶氏势力的人看到黎臻。

——一百九十六。

黎臻发现，大祭司在害怕。

他无法确定大祭司因什么害怕，是部族叛乱四面楚歌、是朝廷来人提心吊胆。

还是因为，地牢中奄奄一息的人，只凭他的表情，就精准判断出青羽部的情况。

——一百九十七、一百九十八，一百九十九。

大祭司终于叹了一口气。

“你真可怕。”

“谢谢。”

黎臻数到了二百，他知道，他的刑期马上就要结束了。

不论是毒发的折磨，还是大祭司的关押，还是他身陷西南的困境。

叶淑婉不可能突然派人来探他的死活。

所谓“朝廷”，必定另有其人。

有人来救他了。

他的阿凝来救他了。

——十、九、八。

倒数的时间里，他想起了那个夜晚。

和现今同样的黑暗，却缠绵而温暖。

“阿凝。”

他衔着她的耳朵，小心翼翼地动着腰身。

怀里的她，像一只脆弱的蝴蝶。唯恐力气稍微大一些，她就会撕扯成凌乱的碎片。

“阿凝，”他说，“我爱你。”

她也爱他。

他不知道沈凝经历了什么。

在他离开的时候，她被关在柴房里，是一只任人宰割的羔羊。

如今却可以在叶淑婉的控制之下，来西成山救他。

她受过的苦难，一定不比他少。

——七、六、五。

大祭司终于松了口：“开个条件吧。”

“帮我送信，到一个人手里。”

“什么人？”

“沈凝。”

——四、三。

感受到大祭司又陷入沉默，黎臻难得地惊讶了一下。

那一瞬间他有些害怕，他害怕自己判断失误，怕来的人并不是沈凝。

他怕，在他离开之后，沈凝没有熬过深宫中的绞杀。

他不确定地问：“怎么，有什么困难吗？”

“你还真是不做吃亏的买卖。送信到大晟皇帝的手中，你以为很容易吗？”

——二。

大晟的……皇帝？

时间仿佛凝滞了。

她……还是那个柔柔弱弱的小女孩吗？

他甚至忘记了数“一”。

疼痛终于慢慢散去，黎臻的眼睛恢复了神采。

他终于回答了大祭司的问题。

“很难，但总是还有些办法。大祭司，你只能答应我。”

他的眼神像一只西南深山中的野狼。

“因为你没有选择。”

0015 匕首

黎臻记得他再见到沈凝的那个夜晚。