强抵抗，但终究寡不敌众，在这场惨烈的战斗中，几乎被屠戮殆尽。

原本繁荣昌盛的部落，瞬间沦为一片废墟，哀鸿遍野，惨不忍睹。

生死存亡之际，苗胭脂挺身而出，展现出了超乎常人的果敢与坚毅。

她强忍着悲痛，带领着为数不多的族人，在重重包围中杀出一条血路，历经千难万险，终于逃到了大虞境内。

一路上风餐露宿，躲避着敌人的追杀，不知经历了多少个不眠之夜，遭受了多少苦难与折磨。

但苗胭脂从未有过丝毫退缩，她的眼神中始终燃烧着复仇的火焰，心中怀揣着恢复部落的坚定信念。

入大虞后，一次偶然的机会，苗胭脂遇到了太后。

当时的她，虽衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神中那股不屈的光芒，却引起了太后的注意。

太后独具慧眼，一眼便看出了苗胭脂的不凡，以及她身边族人的潜力。

一番交谈后，太后了解到了苗胭脂的悲惨遭遇，心生怜悯与赏识之情，决定将她收入麾下。

从此，苗胭脂便踏上了为太后效力的道路，掌管起了胭脂司。

胭脂司，表面上是一个看似普通的机构，从事着与胭脂制作、美妆供应相关的事务。

实则是太后安插在暗处的一股隐秘力量，肩负着收集情报、监察各方势力动态等重要使命，在宫廷的权力博弈中扮演着至关重要的角色。

苗胭脂深知自己肩负的责任重大，不仅关乎着太后的信任，更关系到整个部落的命运。

为了不辜负这份信任，为了给族群争取一个更为安稳、繁荣的未来，她将自己全身心地投入到胭脂司的事务中。

更为了给复仇。

在她的精心打理下，胭脂司迅速发展壮大，成为了太后手中一把锋利无比的利刃。

此次跟随太子云昊出行，对苗胭脂而言，无疑是一个重大的契机。

太后临行前的嘱托言犹在耳：“以后能不能回到你的故土，为你的族人报仇，就看你能不能照顾好太子爷，他才是我大虞真正的主人。”

苗胭脂明白，使命在肩，决心全力以赴。

她也不是当初那个逃难的小姑娘了，自然听得出来，太后那句照顾太子是何意！

知道太后看中自己，也是给她机会。

若能在此次出行中妥善照顾好太子，赢得太子的信任与好感，不仅能为自己在宫廷中赢得更高的地位，更能为族人，在未来报仇雪恨，重回故土。

只是这些年来她习惯于在黑暗中行走、擅长杀人与训练下属的她，与人交往方面却显得极为生疏。

尽管有心，渴望能与太子云昊建立良好的关系，但每面对云昊时，那与生俱来的冷峻与不善言辞，总是让她难以迈出主动亲近的第一步。

苗胭脂暗暗发誓：为了族人，不行，我就按照古老的部落习俗来，大不了我半夜钻进太子殿下被窝去……

……

云昊的房间内，温暖的阳光透过窗户洒在地上，形成一片片金色的光斑。

洗漱完毕的云昊，身着一袭简约而不失贵气的长袍，正与章洪相对而坐，一同享用早点。

实际上，自昨天品尝了大祭司赐予的妖兽肉后，云昊腹中依然饱腹感十足，并无饥饿之感。

但他仍饶有兴致地与章洪坐在一起，一边浅酌着茶水，一边闲聊起来。

两人正谈得兴起，云昊忽然毫无征兆地打了个喷嚏，下意识地揉了揉鼻子，而后像是想起了什么，端起茶杯，轻抿一口茶水，漫不经心地开口问道：“章公，苗胭脂是什么情况你知道吗？”

章洪闻言，恭敬地回道：“殿下，关于胭脂司主，老奴知晓的确实有限。

只听闻十多年前，她逃难来到大虞，机缘巧合之下遇见了太后，此后便平步青云，在太后的支持下组建了胭脂司。”

章洪说话间，眼神中流露出一丝敬畏，毕竟在宫廷之中，胭脂司虽行事隐秘，却有着举足轻重的地位。

“胭脂司主深受太后器重，这胭脂司的名字，便是取自她的名字。

宫里传言，说胭脂司主身怀神奇秘术，手段了得，论实力，恐怕与纳兰司主相比也不遑多让。

当然，这些都只是宫中传闻，并无确凿依据，老奴也并不清楚实情究竟如何。

不过，倒是有一点，老奴略有耳闻，嘿嘿。”章洪说到此处，脸上浮现出一抹神秘的笑容，那模样仿佛藏着什么惊天大秘密。

云昊瞧着章洪这副模样，好奇心瞬间被勾了起来，不禁追问道：“什么？”。